SIBERINDO.CO – Pelatih Tim Nasional Indonesia, John Herdman, menilai ajang lari Merdeka Run 2026 yang berlangsung di Istana Merdeka, Jakarta menjadi simbol kuat persatuan masyarakat sekaligus momentum penting untuk menggalakkan gaya hidup sehat.
“Acara lari ini benar-benar menjadi simbol besar dari negara ini. Kita melihat masyarakat tidak hanya merayakan kemerdekaan, tetapi juga merayakan kebersamaan dan pentingnya menjaga kebugaran,” ujar Herdman usai menyelesaikan perlombaan, Sabtu (29/8).
John Herdman sendiri menuntaskan lomba lari dengan catatan waktu 34 menit dengan jarak tempuh 8 kilometer. Pria berpaspor Inggris itu mengungkapkan bahwa berlari kini sudah menjadi rutinitas hariannya.
Dia juga turut memberikan apresiasi dukungan kepada pemerintah yang konsisten mendorong kegiatan komunitas positif di ruang publik. Menurut Herdman, atmosfer olahraga di Indonesia sangat khas karena diikuti oleh ribuan warga dari berbagai kalangan setiap akhir pekan.
“Saya beruntung setiap akhir pekan bisa berlari bersama ribuan orang. Ini sesuatu yang sangat spesial dan unik di Indonesia. Saya bersyukur bisa menjadi bagian dari kegiatan ini,” katanya.
Dalam kesempatan tersebut, sang juru taktik juga menyambut baik dukungan dari gelandang Timnas Indonesia, Ivar Jenner yang turut hadir di lokasi. Bahkan, Herdman melontarkan tantangan ramah kepada para penggawa skuad Garuda untuk berlari bersama di ajang berikutnya.
“Di usia saya yang memasuki 51 tahun, saya berlari untuk bersenang-senang, tetapi jiwa kompetitif itu tetap ada. Tentu akan menyenangkan jika bisa berlomba lari bersama para pemain Timnas dan melihat siapa yang mencapai garis finis lebih dulu, tutur Herdman sembari tersenyum.
Genap enam bulan menetap di Indonesia, Herdman mengaku sangat terkesan dengan keramahan serta budaya masyarakat setempat. Dia optimistis Indonesia berada di jalur yang tepat untuk meraih kemajuan pesat, termasuk dalam bidang olahraga sepak bola.
“Negara ini telah bekerja keras untuk mencapai posisinya saat ini, dan saya merasa ini baru permulaan. Masih banyak hal besar yang akan datang untuk Indonesia, begitu pula dengan sepak bolanya,” pungkasnya. (****)
